米爾頓·艾瑞克森（1901-1980）是二十世紀(jì)催眠界的領(lǐng)導(dǎo)人物，同時也是短期心理治療的創(chuàng)始人。艾瑞克森對心理治療的了解冠乎群倫，他是這時代最具開創(chuàng)性、洞察力及巧思的心理治療人物，被譽(yù)為世界上最偉大的溝通者。

為什么催眠治療工作者，如此尊崇米爾頓·艾瑞克森
米爾頓·艾瑞克森是美國百年來催眠治療領(lǐng)域的泰斗，被稱為當(dāng)代最具影響力的催眠治療師，也是運(yùn)用催眠快速處理心理問題的翹楚。艾瑞克森是當(dāng)代催眠史上最偉大的催眠大師，世界公認(rèn)的催眠治療與短期策略心理治療的權(quán)威專家。艾瑞克森是舉世聞名的天才催眠師，他為催眠取得了合法的地位，讓催眠不再是“嚴(yán)肅的學(xué)術(shù)殿堂中的跳梁小丑”，正是經(jīng)過他的努力，才讓催眠療法成為心理學(xué)領(lǐng)域里一門獨(dú)立的學(xué)科；艾瑞克森是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)催眠之父，在發(fā)展新的催眠誘導(dǎo)方式與應(yīng)用上有非凡的創(chuàng)見，他是一位徹底地顛覆傳統(tǒng)、替催眠和心理治療注入新的元素的催眠領(lǐng)袖；因此，很多人主張，艾瑞克森對于心理治療實(shí)務(wù)的貢獻(xiàn)，與弗洛伊德對于心理學(xué)理論的貢獻(xiàn)并重。
艾瑞克森17歲時曾患小兒麻痹癥，一度嚴(yán)重至頭部以下皆無法動彈，卻因病而發(fā)展出絕妙的觀察與溝通天賦，洞悉人性及人行為背后的心理動機(jī)。艾瑞克森極富幽默感與赤子之心，“講故事”是他的專長，在他具啟發(fā)性的治療故事中，巧妙引導(dǎo)當(dāng)事人改變意識，導(dǎo)致行為的轉(zhuǎn)變。許多聆聽艾瑞克森故事的人極可能在多年后，發(fā)現(xiàn)自己依然籠罩在故事的氣氛中，他們的行為與態(tài)度就此永遠(yuǎn)改觀。


非洲紫羅蘭皇后一次，艾瑞克森到美國中南部的一個小城講學(xué)，一位同僚要求他順道看看他獨(dú)身的姑母。同僚說：『我的姑母獨(dú)自居住在一間古老大屋，無親無故，她患有極度的憂郁癥，人又硬皮，不肯改變生活方式，你看有沒有辦法令她改變？
艾瑞克森到同僚姑母家去探訪。發(fā)現(xiàn)這位女士比形容中更為孤單，一個人關(guān)在暗沉沉的百年老屋內(nèi)，周圍找不到一絲生氣。艾瑞克森是位十分溫文的男子，他很禮貌地對這姑母說：『你能讓我參觀一下你的房子嗎？姑母帶著艾瑞克森一間又一間房間去看，艾瑞克森真的想?yún)⒂^老屋嗎？那倒不是，他是找一樣?xùn)|西！
在這老婆婆毫無生氣的環(huán)境里，他想找尋一樣有生命氣息的東西。終于在一間房間的窗臺上，他找到了幾盆小小的非洲紫羅蘭——屋內(nèi)唯一有活力的幾盆植物。姑母說：『我沒有事做，就是喜歡打理這幾盆小東西，這一盆還開始開花了。艾瑞克森說：『好極了！你的花這般美麗，一定會給很多人帶來快樂。你能否打聽一下，城內(nèi)什么人家有喜慶的事，結(jié)婚、生子或生日什么的，給他們送一盆花去，他們一定會高興的不得了。
姑母真的依艾瑞克森所言，大量種植非洲紫羅蘭，城內(nèi)幾乎每個人都曾經(jīng)受惠。不用說，姑母的生活大有改變，本來不透光的老屋，變的陽光普照，充滿彩色鮮明的小紫花。一度孤獨(dú)無依的姑母，變成市中最受歡迎的人。在她逝世時，當(dāng)?shù)貓笳骂^條報道：全市痛失我們的非洲紫羅蘭皇后（The city mourns the lost of our queen of African Violet）。幾乎所有人都去送葬，以報她生前的慷慨。

過去的治療師傾向于把人心中隱藏的創(chuàng)傷和缺陷驅(qū)走，而當(dāng)今的治療師更像是尋寶人，把來訪者生活和性格中不為人知的精華尋找出來。艾瑞克森催眠是特別有效的工具，能幫助別人挖掘他們本質(zhì)中最具魅力的一面，讓他們直接體驗(yàn)自己尚未發(fā)現(xiàn)的意志、智慧、樂觀和愛的寶庫，從而實(shí)現(xiàn)治療的目的。